Kazunori Kataoka, directeur du Nanomedical Innovation Center (professeur spécialement nommé, Policy Vision Research Center, Université de Tokyo), chercheur principal Yone Peng, professeur Nobuhiro Nishiyama, Tokyo Institute of Technology, Ichio Aoki, chef d'équipe, Quantum Science and Technology Research and Development Organisation, etc. La société a annoncé avoir développé un agent de contraste nanomachine qui peut visualiser la malignité et la « région hypoxique dans la tumeur » avec une sensibilité élevée par IRM dans un microenvironnement.
Actuellement, l'IRM est largement utilisée au Japon en tant qu'appareil d'imagerie diagnostique magnétique qui n'utilise pas de rayonnement.En particulier dans le diagnostic du cancer, il est dit qu'il existe une forte demande ces dernières années pour le développement de produits de contraste sûrs et hautement fonctionnels ainsi que pour l'amélioration des performances de l'appareil d'IRM lui-même.
L'équipe de recherche a réussi à développer un agent de contraste nanomachine dans lequel un agent de contraste au manganèse avec un effet de contraste IRM est monté sur des « nanoparticules de phosphate de calcium ».Cet agent de contraste est recouvert d'une enveloppe externe qui est sans danger pour les organismes vivants et se dissout en réponse à l'environnement à faible pH des tissus cancéreux.L'agent de contraste au manganèse libéré des nanoparticules a la propriété d'amplifier le signal IRM environ 7 fois en se liant à la protéine dans le tissu cancéreux.De plus, il a été constaté que la partie où le signal augmente remarquablement dans la partie centrale du cancer est la région hypoxique montrant une résistance aux médicaments anticancéreux et à la radiothérapie, de sorte que cette région peut être visualisée avec une sensibilité et une précision élevées.Cette fois, il a réussi à détecter un cancer colorectal microscopique d'un diamètre de seulement 1.5 mm qui s'était métastasé au foie avec une sensibilité élevée et a montré une puissance de détection supérieure par rapport aux agents de contraste IRM existants.
Cet agent de contraste nanomachine est un appareil d'IRM à faible champ relativement peu coûteux qui est le plus largement utilisé dans la pratique clinique, et qui serait extrêmement utile car il montre une élévation de signal particulièrement excellente.En outre, il devrait être appliqué à la détection précoce du cancer et des métastases, à la prédiction de l'effet thérapeutique et au jugement de l'effet thérapeutique, et il devrait permettre un diagnostic et un traitement du cancer très fiables qui ne seront pas négligés à l'avenir.
