Un groupe de recherche dirigé par le professeur Hiroshi Takayanagi de l'Université de Tokyo a découvert à partir de l'analyse de la sclérose en plaques, qui est une maladie neurologique incurable, qu'un grand nombre de cellules immunitaires sont attirées par l'action des cellules T pathogènes pour provoquer une inflammation de la nerfs.Il a également été précisé que l'apparition de la maladie peut être supprimée en administrant un médicament qui inhibe ce processus par voie orale.
Le groupe a mené des expériences avec des souris qui ont développé une sclérose en plaques.En conséquence, nous avons découvert qu'une substance appelée RANKL, qui est une substance utilisée par les cellules immunitaires pour communiquer entre elles, est la cause de l'inflammation. Lorsque nous avons observé des souris incapables de produire du RANKL, les cellules immunitaires n'ont pas traversé la barrière hémato-encéphalique et l'inflammation du système nerveux central a été maintenue à un faible niveau.De plus, sur la base de ce résultat, lorsqu'un médicament qui inhibe la production de RANKL a été administré par voie orale, il a réussi à supprimer l'apparition de la maladie.
De cette façon, nous avons clarifié le mécanisme par lequel l'inflammation se produit dans le système nerveux central dans la sclérose en plaques, et en même temps, nous avons obtenu de grands indices quant à la méthode de traitement. En ciblant RANKL, on s'attend à ce que des méthodes de contrôle des maladies et des méthodes de traitement soient établies chez l'homme.
