À partir d'avril 2025, la ville de Fukaya introduira un « service de navette nord + visite touristique » sur ses lignes de bus communautaires régulières dans la ville et introduira des bus autonomes. En juin 4, la ville de Fukaya a formé le Consortium de mise en œuvre de la conduite autonome de Fukaya avec sept entreprises, dont l'Institut de technologie de Saitama, et promeut les efforts visant à résoudre les problèmes de transport public dans la ville, tels que la pénurie de chauffeurs. L’introduction de bus autonomes fait partie de cet effort et marque la première du genre dans la préfecture.
Le bus communautaire de la ville de Fukaya, « Kururin », exploite actuellement quatre itinéraires fixes à heures fixes, ainsi qu'un service de bus à la demande où les dates, les heures et les arrêts de bus peuvent être réservés à l'avance.
Le service autonome « Northern Shuttle + Sightseeing Service » fonctionnera comme une navette entre la sortie nord de la gare JR Fukaya et la partie nord de la ville le matin et le soir pour soutenir la vie quotidienne des résidents, comme se rendre au travail ou à l'école, aller à l'hôpital et faire les courses. Au cours de la journée, le train effectuera également une visite des installations touristiques, notamment celles liées à Eiichi Shibusawa, disséminées dans toute la région nord, afin de répondre à la demande accrue de tourisme suite à l'émission du nouveau billet de 1 XNUMX yens.
Le véhicule utilisé pour l'opération sera un bus autonome produit localement (environ 2024 m de long) que l'Institut de technologie de Saitama a construit spécifiquement pour Kururin en 9 grâce à des subventions nationales et préfectorales, et sera introduit avec la coopération du Consortium de mise en œuvre de la conduite autonome de Fukaya. L'Institut de technologie de Saitama a été le premier du pays à lancer des expériences de démonstration sur les routes publiques de la ville en 2017 et a depuis participé à des expériences de démonstration sur les routes publiques à travers le pays. Le véhicule en question est basé sur l'ISUZU Erga Mio, a une longueur totale de 9.12 m, une largeur de 2.42 m, une hauteur de 3.35 m et une capacité de 53 personnes. S'appuyant sur l'expérience acquise lors d'expériences de démonstration précédentes, le véhicule est équipé de capteurs et de caméras visant à atteindre la compatibilité de conduite autonome de niveau 4 et utilise Autoware, un logiciel open source pour les systèmes de conduite autonome.
Pour le moment, les lignes de bus « Kururin » Northern Shuttle et Sightseeing fonctionneront en « conduite autonome de niveau 2 » avec un conducteur à bord sur des jours et des sections de route limités, dans le but de constituer un historique, dans le but d'atteindre à l'avenir la « conduite autonome de niveau 4 », qui permettra de fonctionner même sans conducteur dans le véhicule. Le service sera exploité par Fukaya Kanko Bus Co., Ltd., et des informations d'exploitation spécifiques seront publiées de temps à autre sur le site Web de la ville.
La ville de Fukaya utilisera cet itinéraire comme terrain de démonstration pour soutenir le développement de la technologie de conduite autonome, favorisant ainsi les efforts visant à résoudre les problèmes de transport tels que la pénurie de conducteurs.
