Un article sur les lignes de Nazca au Pérou, en Amérique du Sud, publié conjointement par l'Institut Nasca de l'Université de Yamagata et IBM Research, a remporté le prix Cozzarelli de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique. L'article, dont l'auteur principal est le professeur Masato Sakai de l'École supérieure des sciences de l'Université de Yamagata, marque la première fois qu'un chercheur japonais reçoit ce prix dans la catégorie des sciences comportementales et sociales.
Selon l'Université de Yamagata, l'article gagnant s'intitule « L'étude de Nazca accélérée par l'IA double presque le nombre de géoglyphes figuratifs connus et met en lumière leur objectif. » Le rapport indique que l'IA a été utilisée pour analyser des photographies aériennes du plateau de Nazca, où 1 géoglyphes abstraits représentant des animaux, des humains et d'autres créatures ont été découverts au cours du siècle dernier, et qu'après six mois d'enquêtes sur place, 430 nouveaux géoglyphes ont été identifiés.
Le prix Cozzarelli est décerné à des articles exceptionnels sélectionnés parmi plus de 2024 3,200 articles de recherche publiés dans les Actes de l'Académie nationale des sciences en 6 dans six domaines : sciences physiques et mathématiques, sciences biologiques, ingénierie et sciences appliquées, sciences biomédicales, sciences comportementales et sociales, et sciences biologiques, agricoles et environnementales appliquées.
Selon Takuji Morioka, doyen de la Faculté des sciences humaines et sociales de l'Université de Yamagata, la recherche sur les lignes de Nasca a commencé en 2004 sous la forme d'un petit projet collaboratif mené par quatre membres du corps professoral de la Faculté des sciences humaines (aujourd'hui la Faculté des sciences humaines et sociales). L'Université de Yamagata a commencé à fournir un soutien organisationnel la même année et, en 4, a construit l'Institut de recherche Nasca de l'Université de Yamagata au Pérou en utilisant les fonds propres de l'université, et a soutenu le projet en tant que projet de recherche prioritaire à l'échelle de l'université pendant plus de 2012 ans. La principale source de financement de la recherche provient de la subvention de recherche de chaque chercheur, mais lorsque la subvention n'est pas approuvée, la recherche est soutenue par les fonds de fonctionnement de l'université.
Le président Tamate Hidetoshi a déclaré : « La recherche fondamentale, notamment en sciences humaines, ne contribue pas forcément à la société de manière immédiatement visible. Cependant, les connaissances acquises au fil du temps deviendront à terme la propriété intellectuelle de la société et serviront de base à de nouvelles découvertes et au dialogue international. Le fait que les recherches de l'Université de Yamagata sur les lignes de Nazca aient été saluées à l'échelle internationale montre que même les universités locales sont capables de mener des recherches applicables à l'échelle mondiale, et que pour y parvenir, un soutien à long terme aux chercheurs les plus ambitieux est essentiel. »
