Un groupe du professeur Tomoko Yoshida de l'Université de la ville d'Osaka a réussi à améliorer la fonction d'un photocatalyseur qui produit du monoxyde de carbone à partir du dioxyde de carbone en utilisant l'énergie lumineuse.Le monoxyde de carbone devient une matière première pour diverses substances organiques en réagissant avec l'hydrogène.C'est une technologie que l'on peut qualifier de photosynthèse artificielle dans le sens où elle est le point de départ de la production de matière organique à partir de dioxyde de carbone.
La méthode utilisée cette fois est de convertir le dioxyde de carbone en monoxyde de carbone en absorbant l'énergie de la lumière du soleil avec un semi-conducteur.Une substance qui favorise une réaction chimique en absorbant la lumière de cette manière est appelée photocatalyseur.Il s'est avéré que l'ajout de fines particules d'argent à ce photocatalyseur accélère considérablement la réaction.En particulier, il a été clarifié que le monoxyde de carbone est efficacement généré lorsque de fines particules d'argent sont transformées en une taille d'environ 1 nm (1 nanomètre correspond à un milliardième de mètre).
À l'avenir, nous visons à développer un catalyseur pour réduire plus efficacement le dioxyde de carbone et obtenir du monoxyde de carbone.Tant l'augmentation du dioxyde de carbone que le manque d'énergie sont résolus d'urgence en tant que problèmes à l'échelle humaine, mais aucune solution définitive n'a été trouvée.La photosynthèse artificielle, qui peut résoudre ces deux problèmes, jouera un rôle de plus en plus important dans le développement continu de la société humaine.
