Le professeur Futoshi Katsuki (Laboratoire des structures en béton) de la Faculté d'ingénierie et la professeure Noriko Hashida (Laboratoire de conception émotionnelle) de la Faculté de génie de la conception de l'Institut de technologie de Shibaura ont collaboré avec Tenhare DataNet Co., Ltd. et Kudo Co., Ltd. pour développer « e-machi Karte », un service cloud destiné à faciliter les inspections de ponts et de routes par les collectivités locales. Le service a été officiellement lancé le 1er septembre 2026.
Au Japon, on estime que plus de 70 % des ponts auront plus de 50 ans d'ici 2040, ce qui rend leur inspection cruciale. En février 2024, un groupe de recherche a mis au point un « système d'inspection d'urgence des ponts » permettant l'enregistrement et la communication rapides des résultats. En collaborant avec des entreprises et en intégrant des compétences et des ressources externes au développement, à l'exploitation et à la commercialisation du système, ils ont créé un écosystème propice à son déploiement.
Par la suite, l'application développée au sein du laboratoire de recherche a été rendue accessible via le web et son champ d'application a été étendu des ponts aux routes. Elle a ensuite été perfectionnée pour devenir un service axé sur les fonctionnalités essentielles au fonctionnement des collectivités locales : inspections d'urgence en cas de catastrophe, inspections régulières tous les deux ou trois ans, et création, stockage et partage des résultats d'inspection depuis smartphones et tablettes.
Les utilisateurs saisissent les résultats d'inspection dans ce service depuis une tablette (la saisie vocale est également prise en charge). Ces résultats sont stockés dans le cloud, offrant ainsi un accès simple et rapide à l'historique. Les données peuvent être exportées pour la création de rapports et l'agrégation de données, et des informations telles que les résultats d'inspection et les tronçons d'itinéraire peuvent être visualisées simultanément sur une carte. La saisie directe des données sur le terrain permet de réduire le travail de transcription et d'archivage au bureau.
Ce service a été proposé à six municipalités de la région de Kanto et à une de la préfecture de Fukui à partir de 2024, et mis en œuvre dans la préfecture de Fukui en avril 2026. Des essais sur tablettes ont notamment été menés dans quatre municipalités de Tokyo. À l'avenir, il est prévu d'enrichir progressivement le service grâce à une méthodologie agile, de l'étendre à d'autres municipalités et d'en vérifier l'efficacité par le biais d'enquêtes auprès des municipalités ayant adopté le service.
