La Faculté des sciences de l'éducation de l'Université des Ryukyu a signé un accord de recherche conjoint entre l'industrie, le monde universitaire et le gouvernement avec Renaissance, une entreprise gérant des clubs de sport et de remise en forme à l'échelle nationale, et le Conseil scolaire du village de Nakagusuku, dans la préfecture d'Okinawa, concernant la natation scolaire. Ensemble, ils élaboreront un nouveau programme d'enseignement de la natation scolaire visant à développer chez les enfants les compétences nécessaires à leur sécurité dans et autour de l'eau.
Dans le cadre de ce projet de développement conjoint, un nouveau programme scolaire de natation axé sur la nage, la flottaison et le plongeon sera élaboré. Parallèlement, des indicateurs d'évaluation seront définis pour mesurer la capacité à se protéger en cas de danger dans ou près de l'eau, notamment la flottaison, la maîtrise de la respiration et le déplacement vers un lieu sûr. À partir des résultats de cette recherche, un modèle durable de natation scolaire sera mis en place.
Ces dernières années, les programmes de natation scolaire ont été confrontés à un dilemme : la vétusté des piscines, les coûts d’entretien et la charge de travail accrue des enseignants les ont conduits à se trouver face à un défi. Si de plus en plus d’établissements s’adaptent aux réalités locales, notamment en utilisant des installations privées pour les cours de natation, l’objectif fondamental de la natation scolaire – développer la capacité à se protéger des accidents aquatiques – demeure globalement inchangé.
Par conséquent, cette recherche conjointe vise à établir un programme d'études permettant de développer les compétences nécessaires pour protéger des vies, quel que soit le lieu des cours de natation scolaire, et à explorer l'avenir de ces cours.
